Apple: Pretenţiile Cisco la marca iPhone sunt exagerate

Cisco a mutat în justiţie negocierile cu Apple asupra drepturilor de folosire a mărcii iPhone. Purtătorul de cuvânt al Apple a descris procesul deschis de Cisco drept "exagerat" ("silly"), iar înregistrarea mărcii de către Cisco drept "subţire", relatează Total Telecom. Într-adevăr, legislaţiile privind mărcile înregistrate din SUA şi Europa au "portiţe" care slăbesc pretenţia de exclusivitate a Cisco asupra mărcii.

Cisco spera la o colaborare cu Apple care să permită folosirea mărcii de către ambele companii. "Ce am vrut noi a fost, la bază, o abordare deschisă. Am sperat că produsele noastre vor putea deveni interoperabile pe viitor", a declarat Mark Chandler pe blog-ul Cisco.

Conform oficialilor Cisco, Apple a cerut în repetate rânduri în ultimii ani permisiunea de a folosi marca iPhone. Dar anunţul lansării viitorului telefon mobil iPhone de către Apple, făcut pe 9 ianuarie la MacWorld, a fost făcut fără a finaliza documentaţia cu termenii de folosire a mărcii pe care Cisco o foloseşte deja pentru produse VoIP.

Produsele iPhone de la Cisco (foto), oferite prin subsidiara sa Linksys, se adresează utilizatorilor rezidenţiali şi mai puţin marilor companii sau operatorilor. Telefoanele vin de obicei cu clienţi VoIP încorporaţi de felul Skype şi clienţi IM de felul Yahoo Messenger. Telefoanele sunt terminale cordless pentru uz casnic şi dau utilizatorilor posibilitatea de a face apeluri fie prin conexiunile lor broadband, fie prin liniile lor tradiţionale de telefonie fixă. Linksys oferă şi telefoane iPhone cu Wi-Fi ce permit apeluri prin reţelele broadband fără a fi nevoie de o interfaţă PC.

iPhone de la Apple, în schimb, este noul telefon mobil inteligent lansat la MacWorld şi care a stârnit un interes uriaş atât între consumatori, cât şi în industrie. Telefonul va include funcţiile unui iPod, iar ca şi conectivitate suportă doar GSM/ GPRS/ EDGE, WiFi şi Bluetooth, deşi analiştii se aşteaptă în curând la un anunţ pentru suport 3G/HSDPA. În nici un caz, însă, VoIP, dacă Apple vrea să colaboreze cu operatorii mobili.

Pe 10 ianuarie, Cisco a anunţat că acţionează în justiţie Apple, pentru a obţine o hotărâre judecătorească care să împiedice folosirea mărcii iPhone de către Apple în lipsa unui acord semnat de ambele părţi.

"Fără îndoială că noul telefon al Apple este remarcabil, dar nu ar trebui să ne folosească marca fără acordul nostru. Acest iPhone nu este un iPhone al viitorului. Potenţialul de convergenţă între telefonul de acasă, telefonul mobil, telefonul de la birou şi PC este nelimitat şi de aceea este important să ne protejăm brandul", a declarat Mark Chandler, vicepreşedinte şi consilier general la Cisco, într-un comunicat publicat pe site-ul companiei.

Conform site-ului companiei, Cisco a obţinut marca iPhone în 2000, odată cu achiziţionarea companiei InfoGear, care înregistrase marca pe 20 martie 1996. Cisco susţine că drepturile sale asupra mărcii sunt valabile în SUA şi în Europa.

Dar avocaţii specializaţi pe probleme de marcă înregistrată citaţi de Total Telecom spun că Cisco ar putea avea probleme în a-şi dovedi drepturile de proprietate în Europa. Aceasta deoarece, printr-o "portiţă" oferită de legislaţia europeană, o persoană poate depune o cerere de revocare împotriva unei mărci comerciale dacă marca respectivă nu a fost folosită în ultimii 5 ani.

O astfel de cerere de revocare a şi fost depusă de o firmă de avocatură germană, CMS, pe data de 18 decembrie 2006, exact în ziua când Cisco, prin subsisdiara sa Linksys, a lansat - cu 3 săptămâni înainte de anunţul Apple - o nouă linie telefoane dedicate telefoniei prin Internet, purtând brandul iPhone.

Astfel, cazul mărcii iPhone s-ar putea complica, drept care avocaţii se aşteaptă să fie rezolvat în afara instanţei, printr-un acord de licenţiere reciprocă, nu printr-o plată de daune multi-milionare hotărâtă de o curte de judecată.